deredactie.be down, depannage-versie op futtta.be

Het loopt niet zo lekker op deredactie.be; de videozone deed firefox en safari crashen, invalid atom-feeds veroorzaakten stack-traces op http://m.beta.deredactie.be en de hele site is momenteel kapot.
Wie op deze blog terechtkomt op zoek naar deredactie; op http://futtta.be/deextractie/mobile.php?deffont=medium kun je tijdelijk de inhoud van deredactie raadplegen. Het is een onafgewerkte (en normalerwijs overbodige) light versie van deredactie op basis van de eveneens onofficiele volledige feed die op http://feeds.feedburner.com/deprotestactie te vinden is.
Yet another great post powered by mlogger

Free your content now!

Bert Van Wassenhove considers RSS to still be “a diamond in the rough” which has not yet been picked up by the mainstream public. The reason for this, according to him, is that:

[Newspapers] copied their paper/website logic to RSS feeds without adapting it to the medium. As a result, you get long lists of news articles with no difference between front-page news and a small article at the back of the newspaper.

To solve this problem, he proposes editors to (also) offer a “front-page feed”, which would contain only the most popular (automatic) or most important (handpicked) items.
Not a bad idea at all (are you listening, deredactie?), but even more important; shouldn’t news-websites start treating RSS as a publication-channel in its own right, containing the entire article (and why not even enclosures for AV-material)? Because, expecting me to click through, seriously?

RSS-feeds can indeed be a great way for readers to focus on content, without the overhead of the “normal” website-context. Heck, I’d even accept some text-ads and links to related items in there if need be. Publishers will sooner or later really have to let go of the concept of their (semi-)walled garden as the only place where visitors are allowed to consume their content (as they had to let go of the paper-only distribution-model). Focus on reach (“content views”) instead of pageviews, allow your readers to decide in which context the content is consumed (think rss-reader, think syndication, think mash-ups, …)!
I happened to stumble across this full atom-feed for deredactie.be, containing entire articles and enclosures for images, audio and video and it’s just great! I’m sure it could help info-overloaded users to keep more up-to-date with the news and that an official (because this one isn’t) full feed from deredactie could massively improve the reach of the great VRT nieuwsdienst content (according to CIM they’re really not doing that great when compared to the competition).
So, let me quote Bert; “Mr. editor in chief, please help RSS to become the success it deserves to be” and I’ll happily add “Set your content free!” to that.

Het deredactie-Journaal ook in uw mediaplayer?

Er kwamen links en rechts wat positieve reactie op mijn ‘deredactie journaalplayer’. Laatste in de rij was Wouter, die op zijn blog een perl-script deelde dat op basis van de atomfeed een m3u-playlist genereert om het VRT nieuws in VLC te bekijken.
Fantastisch idee van Wouter, ik heb dat dan ook snel in mijn atom-parsend scriptje gepropt. Vandaar; vanaf nu kun je het deredactie Journaal niet enkel in je browser, maar ook in je favoriete mediaplayer bekijken;

Ik heb één en ander zelfs (oppervlakkig) getest en dat lijkt correct te werken in Windows Media Player, VLC, Totem en Winamp. Apple Quicktime daarentegen lijkt het niet te doen; wel geluid maar geen beeld met de mp4/m3u-versie, terwijl de individuele mp4’s wel correct worden afgespeeld. M3U is oorspronkelijk natuurlijk audio-geörienteerd, misschien valt QT daarover en moet ik er nog een extra playlist-formaat tegenaan gooien? Er zijn wel minstens evenveel playlist-formaten dan dat er videocodes zijn, maar SMIL ligt voor de hand?
Voor de web-versie heb ik JWFLV (de flash video player) geupgrade van naar de nieuwe 4.2-versie, wat voornamelijk de inhoudstafel ten goede komt; de verhoudingen van thumbnails worden nu gerespecteerd en die visuele playlist scrolt nu mee terwijl je kijkt. Nifty jongen, die JW!

Eindelijk gevonden: het journaal op deredactie.be

Ik heb een alternatieve “journaal-player” voor de VRT bij elkaar gehackt, want op deredactie.be vind ik mijn gading niet. Pas op, ik ben een fan van de VRT nieuwsdienst. Echt! Maar op deredactie.be staat er echt te veel om mijn aandacht te schreeuwen. Te veel video, te veel nieuwsgeticker op elke pagina, op heel de site. Als ik een gewoon artikeltje zou zijn, ik zou me ook bedeesd in een hoekje van de pagina terugtrekken, stilletjes hopend dat iemand me toch zou opmerken.
En het Journaal, dat komt er vreemd genoeg dus ook amper aan bod. Het Journaal, ge weet wel, dat programma op televisie waarin ze al die clipjes uit die videoband aan elkaar plakken? Een zekere “Sponzen Ridder” wilde onlangs online naar het VRT nieuws kijken (iets over banken ofzo?) en dat ging als volgt;

Dus ging ik naar www.vrtnieuws.net. Daar vond ik een band met voorbijzwevende flash-filmpjes, echter geen journaal. Ik klikte helemaal bovenin de pagina op “nieuws”. Niets. Ik klikte vijf centimeter lager drie centimeter meer naar rechts op “journaal 7”. Clipjes. Geen overzicht, niks. Voorbijschuivende filmpjes, zonder inzicht in de structuur, of een soort inhoudstafel. Toen ging ik naar www.vtm.be, klikte op “nieuwsuitzendingen” en kon mooi en selectief de verschillende onderdelen bekijken van de afgelopen week vol nieuwsuitzendingen.

Volledig mee eens! Op deredactie.be hoort een grote knop “Bekijk Het Journaal” en als je daarop klikt, dan kom je op een pagina waar niets anders op moet staan dan zo een player en een inhoudtafel. Maar omdat dat er dus niet staat, ben ik zelf aan de slag gegaan.
Wat extra info voor de “technisch begiftigden”;

  • die verschrikkelijk opdringerige videoband bovenaan deredactie.be haalt een xml-bestand (atom) af om te weten wat er beschikbaar is voor publicatie (dank U firebug)
  • dat atom-bestand verwijst naar programma-specifieke atom-files met daarin titel, linken naar flv, mp4 en wmv-bestanden in lage en hoge kwaliteit en naar een thumbnail
  • met dat 2de atom-bestand maak ik een media-rss-bestand met per item de titel, link naar image en link naar één video-bestand (ik koos voor de mp4, standaard in lage kwaliteit)
  • dat media-rss bestand wordt dan zonder verpinken ingelezen als playlist door de magnifieke JW FLV-player, die op die manier volautomatisch de flash-interface inclusief de “inhoudstafel” opbouwt.

defixactie Greasemonkey-script en Firefox add-on

Op basis van mijn defixactie bookmarkletje, speelde ik de afgelopen dagen op de trein ook een beetje met Greasemonkey om deredactie.be automatisch ‘op te kuisen’ in plaats van elke keer opnieuw op de bookmark te moeten klikken. Het resultaat is een Greasemonkey “defixactie” script en in één ongelofelijk vlotte beweging ook een Firefox “defixactie” add-on.
Wanneer deredactie.be, hln.be, demorgen.be, news.bbc.co.uk of destandaard.be worden ingeladen, vraagt het script aan een kleine php-applicatie op mijn serverken CSS-code waarmee ongewenste divs op die site verborgen kunnen worden. Resultaat: een minder rommelig scherm en een lagere CPU-load. Omdat de CSS van mijn server komt, is de script-code heel generiek, kan de ‘cleaner-CSS’ snel aangepast worden en is het ook makkelijk om sites toe te voegen zonder grote wijzigingen aan het script.
Maar eerlijkheidshalve: aangezien veel rommel als Flash en/of Advertentie binnenkomt, kun je met Flashblock en Adblock (Plus) eigenlijk veel meer doen. Beiden zijn ongetwijfeld veelzijdiger én beter dan “defixactie”! Wie ondanks deze waarschuwing toch eens wilt proberen, kan het script of de add-on (die eigenlijk gewoon een ‘gecompileerde‘ versie van het Greasemonkey-script is) hier downloaden:

Wereldvreemde web-doe-het-zelver fixt deredactie.be

De afgelopen dagen was er much ado about deredactie.be, de nieuwe site van de VRT Nieuwsdienst. Er is zelfs een heuse actiesite waarop ‘de community’ een nieuw en beter design wilt maken. Ik heb geen goesting om hier zelf de zoveelste striemende review te schrijven, dus ik beperk me tot 1 opmerking en 1 halve maar wel hapklare oplossing:

  1. De (wereldvreemde) opmerking: het web is lezen, stop met me op elke godvergeten pagina die videobalk door de strot te rammen! En als ge dan toch bezig zijt, die automatische javascript-updatende nieuwsflashes in de linkerkolom mogen ook weg en de footer bevat ook teveel rommel!
  2. De (doe-het-zelf) oplossing: het web is van iedereen, de DOM is van ons en een eenvoudige bookmarklet (update: zie korte uitleg hieronder) kan heel wat oplossen. Vandaar; versleep de link defixactie naar je navigation toolbar of voeg hem toe aan je bookmarks/ favorieten. Update: hier op de link klikken heeft echt geen zin, lees voorgaande zin anders nog even. Elke keer je op deredactie.be een rustiger versie van de pagina wilt, moet je enkel op die bookmark klikken en tadaaahhhhh! Snel getest en (op het eerste zicht) goed bevonden in FF 3b2, MSIE7 en Opera 9.25. Greasemonkey-gebruikers kunnen dit overigens makkelijk automatiseren, zodat deredactie.be vanzelf opgekuist wordt (laat gerust een comment na als dat lukt).
  3. Het resultaat is alleszins een veel rustiger pagina (straf, het artikel in onderstaand screenshot lijkt net verwijderd?):
  4. defixactie screenshot
  5. En als bonus: op mijn dual-core laptop verbruikt Firefox (en dan meer bepaald de flash plugin) volgens de Windows Task Manager continu bijna 20% CPU in de standaard AV-overkill versie! Dat zakt naar … 0% eenmaal de bookmarklet zijn werk heeft gedaan.

Uitleg over bookmarklets voor de non-geeks: een bookmarklet is een bookmark (favorite in Internet Explorer) die geen URL maar wel een stukje javascript bevat. Een bookmarklet zal typisch gebruikt worden om iets te doen met de pagina die getoond wordt op het moment dat de bookmarklet wordt aangeklikt. De javascript-code zal dan *iets* doen met de ingeladen pagina (in dit geval: heel wat stukken van de pagina verbergen). Je moet de link “defixactie” dus bewaren als bookmark en oproepen als je op de pagina’s van deredactie.be zit. ‘t Is maar dat ge’t weet eh 😉